Das Hauptzahlungsmittel in der gesamten antiken Welt zur Zeit Jesu war der Denar, von lat. denarius "je zehn (deni) enthaltend", eine um 180 v. Chr. eingeführte römische Silbermünze. Damit war bereits das ausgedehnte Römische Reich ein einheitlicher Wirtschaftsraum, der mit dem Silber-Denar über eine gemeinsame und allgemein anerkannte "Leitwährung" verfügte, die nach Meinung des Numismatikers Wolfram Weiser von der Universität Köln zu der vielleicht erfolgreichsten Währung der Welt gehörte. Je weiter sich die römische Herrschaft ausdehnte, desto mehr wurde der Denar zur führenden Währung im Mittelmeerraum, und entwickelte sich sozusagen zu einer Art Dollar der Antike.
Die einheitliche Wirtschaftszone mit ungehindertem Warenverkehr, dazu kaum Eingriffe ins Erwerbsleben staatlicherseits, hatte im römischen Kaiserreich Ihren Höhepunkt um Christi Geburt unter Augustus.
Im Neuen Testament wird der Denar häufig erwähnt (z.B. Mt18,28; Mt22,19; Mk6,37 ; Lk7,41; Lk10,35; Offb6,6;) (Die Elberfelder Übersetzung verwendet den Begriff Denar (δηναριον), die Lutherübersetzung "Silbergroschen").

Beispiele zu Preisen, Löhnen und Gehältern
1/2 bis 1 Denar entspricht dem Tageslohn eines einfachen Arbeiters (Mt20,2, 9; 10; 13) und diente damit der Existenzsicherung einer Kleinfamilie für Unterkunft und Verpflegung für einen Tag. Ein einfacher Legionär bekam ein Jahressold von 225 Denar, also etwa soviel wie ein Arbeiter. Ein leichtbewaffneter Soldat einer Hilfstruppe bekam nur 180 Denar. Höhere Offiziere und Funktionäre wurden dagegen mit außerordentlichen Summen beda
cht. Das Jahresgehalt eines Centurio betrug bis zu 307500 Denar, ein Procurator verdiente gar 50 000 Denar/Jahr. Höhere Funktionäre bis zu 250 000 Denar/Jahr.
Ein kleines Zimmer im obersten Stock eines Mietshauses in Rom konnte man für etwa 3 Denar pro Monat mieten.
Arbeitszeit war damals deutlich billiger als heute. Aber auch die Produktivität war erheblich geringer. Die Herstellung der Produkte nahm wesentlich mehr Zeit in Anspruch und mussten daher teurer bezahlt werden. Für einen guten Liter Wein musste man einen halben bis einen Denar bezahlen, für ein Arbeitsgewand 10 Denar und eine feine Tunika 50 Denar. Ein Scheffel Getreide (8,73 l) oder kostete 1/4 bis 1/2 Denar, bei Nahrungsmittelknappheit jedoch erheblich mehr. 1kg Rindfleisch schlug ebenfalls mit 1/2 Denar, Schweinefleisch mit mindestens dem doppelten Betrag zu Buche. Für ein Paar Schuhe bezahlte man 3-4 Denar. Einen Sklaven konnte mann für ca. 500 Denar kaufen.

Von daher lässt sich auf die Größenordnung schließen, um die es sich bei dem Salböl der Maria handelte (Joh12,5), das Judas gerne für 300 Denare verkauft hätte. Auch wird deutlich, dass von 200 Denaren nicht ausreichend Brot für eine so große Volksmenge zu kaufen war, denen sich Jesus und seine Jünger gegenüber sahen (Joh6,7).




Gestaltung des Denars
Auf die Vorderseite der Münzen war das Porträt des Kaisers mit Lorbeerkranz und Bandschleife geprägt, gelegentlich auch nur der bloße Kopf ohne Kopfschmuck. Auf manchen Darstellungen tragen die Kaiser die Strahlen- oder Zackenkrone mit Bandschleife. Die Umschrift nennt den Namen des Kaisers und die Ämter, die er bekleidete. (Mt22,19-21; Mk12,15-17; Lk20,24-25)

Auf der Rückseite der Münzen fanden sich Abbildungen von Göttern der römischen Staatsreligion, Spielen, Opfern, von Szenen aus der Politik, aus seinen Feldzügen, die römische Gründungssage oder seiner Bautätigkeit.

Weblinks
Denar aus der Regierungszeit des Augustus 13 n.Chr.
(Münzsammlung der Ruhr-Universität Bochum)
http://www.ruhr-uni-bochum.de/muenzsammlung/augustus/muenze13.html

Denar für Gaius und Lucius Caesar, die Enkel des Augustus 2 v.Chr.
(Münzsammlung der Ruhr-Universität Bochum)
http://www.ruhr-uni-bochum.de/muenzsammlung/augustus/muenze12.html

Denar: Augustus als "Vater und Bewahrer" des Römischen Reiches 18 v.Chr.
(Münzsammlung der Ruhr-Universität Bochum)
http://www.ruhr-uni-bochum.de/muenzsammlung/augustus/muenze11.html

Münzsammlung moneymusem: Römische Republik, Denar, 211 v. Chr.
http://secure2.moneymuseum.com/frontend/moneymuseum/de/YYda9N5BlQK0c5Bq/SFAntiquity/showcoin

Münzsammlung moneymusem: Denar
http://secure2.moneymuseum.com/frontend/moneymuseum/de/YYda9N5BlQK0c5Bq/SFAntiquity/showcoingroup

Numismatik und Neues Testament
(Biblical Studies on the WEB)
http://www.bsw.org/?l=71811&a=Comm10.html

Wikipedia: Denarius
Der Denar (lat. denarius) war die Hauptsilbermünze Roms von ca. 211 v.Chr. bis in das 3.Jahrh. n. Chr
http://de.wikipedia.org/wiki/Denarius